Erik Eerhart over openheid, veerkracht en zelfleiderschap
Erik Eerhart (59) is trainer, coach en sinds kort ook auteur. Op 3 juli verschijnt zijn eerste boek: Ik ben ook maar een man. “Het is een nuchter, eerlijk en praktisch boek voor mannen én vrouwen die zichzelf beter willen begrijpen en in hun kracht willen staan.” Hij benadrukt dat het geen zelfhulpboek is ‘vol zweverige adviezen’. “Het is mijn verhaal, inclusief alle valkuilen, lessen en inzichten die ik heb opgedaan.”
Wat eraan voorafging.
Elf jaar geleden stond Erik op een absoluut dieptepunt. “Ik zat in een burn-out, financieel ging het slecht en als klap op de vuurpijl ging ik ook nog scheiden. Alles klapte in elkaar”, vertelt hij openhartig. “Ik moest echt de bodem raken voordat ik weer omhoog kon.” Het begin van de ommekeer startte eigenlijk een jaar eerder, tijdens een reis naar Curaçao met zijn vader. “We hadden een moeilijke relatie, daar vonden we elkaar terug. Later, toen alles in Nederland instortte, begon ik aan de belangrijkste reis van mijn leven: naar binnen. Alleen thuis, met mezelf. Daar vond ik rust – en uiteindelijk ook richting.”
Waarom dit boek?
“Mijn verhaal moest eruit. Niet omdat ik vond dat ik per se iets moest publiceren, maar omdat ik merkte hoeveel mannen met vergelijkbare thema’s worstelen. Cor Hospes heeft me trouwens fantastisch geholpen met het schrijven: hij heeft me drie dagen lang geïnterviewd. Hij zei toen het af was: dit is óók een boek over vergeving.”
Het is behoorlijk openhartig.
“Het is openhartig en eerlijk, maar ook toegankelijk en praktisch. Ik vertel hoe ik uit die vicieuze cirkel ben gekomen. En ik geef concrete oefeningen en reflectievragen mee. Geen zweverig gedoe, gewoon: dit werkte voor mij. Misschien werkt het ook voor jou.”
Wat wil je ermee bereiken?
“Ik wil het gesprek op gang brengen. Mannen praten niet makkelijk over emoties. We willen oplossen, doorgaan en niet zeuren. Soms móet je even stilstaan: luisteren, voelen en jezelf de ruimte geven om eerlijk te zijn. We leven vaak aan de buitenkant: werk, presteren, status. Wie ben je als je al die lagen afpelt? Wat zit daaronder?”
Is het een pleidooi voor kwetsbaarheid?
“Absoluut. Maar niet om zielig te doen. Kwetsbaarheid is durven zeggen: ik weet het even niet, ik ben moe, ik voel me alleen. Dat is geen zwakte, dat is kracht. Daar begint echte verandering.”
Waar komt het leermodel in het boek vandaan?
“Als trainer en coach richt ik me met mijn bedrijf Soft Skills Training Nederland op persoonlijke ontwikkeling en veerkracht. In de loop van de jaren heb ik een eigen leermodel ontwikkeld, dat in het boek naar voren komt. Alles begint bij zelfinzicht. Pas als je jezelf leert begrijpen, kun je richting geven aan je leven. Dat noem ik zelfleiderschap.”
Wat hebben lezers aan dit model?
“Mijn model helpt mensen – mannen én vrouwen – om opnieuw verbinding te maken met zichzelf en hun omgeving en weer in balans te komen. Dat is iets waar we allemaal naar verlangen. Die balans begint niet met minder afspraken in je agenda, die begint met weten wie je bent.”
Je zegt: mannen én vrouwen.
“Eén van de mensen die ik het boek al heb laten lezen, zei: had ik dit maar twintig jaar geleden gelezen, dan was mijn scheiding misschien te voorkomen geweest. Dat raakte me. Ik hoop dat mijn verhaal mannen én vrouwen helpt om beter te begrijpen wat er in de ander omgaat. We zijn gelijkwaardig en we moeten elkaar de ruimte geven om onszelf te zijn.”
Je hebt jaren over dit boek gedaan. Was het de moeite waard?
“Het is niet alleen mijn verhaal: het is ook het verhaal van de buurman, van de vader op het schoolplein, van de jongen bij de sportschool, van de collega die van buiten lacht maar van binnen kapot is. Als iemand straks zegt: jouw boek heeft me geholpen om eerlijker naar mezelf te kijken, dan is het de investering meer dan waard.”
Meer info? Ga naar www.erikeerhart.nl
Tekst Tine van Knijff-van Hijum
