Van Wyns tot Nije Skou
GROU - “De schippers zijn heel vriendelijk en attent. Je belt vanaf de andere kant, krijgt meteen antwoord en ze komen naar je toe!” Zo reageerde een Vlaamse toeriste toen haar in Warten naar de ervaringen met de toeristische fietsroute ‘de 8 van Grou’ werd gevraagd. ‘De 8 van Grou’ heet niet zo omdat er 8 pontjes zijn, maar omdat deze van bovenaf gezien de vorm van een 8 heeft. De route telt 12 pontjes, van Wyns tot Nije Skou (onder Akkrum) en van Terherne tot Earnewâld.
‘De 8 van Grou’ bestaat uit meerdere rondjes. De te fietsen (of te wandelen) routes variëren in afstand van ongeveer 32, 35 en 50 tot 70 kilometer. Ze staan beschreven op de site (de8vangrou.nl) en in een handig boekje. Dat is te koop bij de pontschippers en bij de toeristische informatiepunten in het gebied. Ook maken steeds meer fietsers gebruik van de Knooppuntenroutes, waarbij je de nummers op bordjes volgt. Hiervoor is ook een handige app te downloaden.
Op welke manier je ‘de 8 van Grou’ ook aflegt, altijd kom je door schilderachtige weidelandschappen, pittoreske plekjes en dorpen. Vaarwater is nooit ver weg. Hier en daar glijden witte en bruine zeilen door het landschap. De pontjesroute heeft dan ook als motto: ‘een belevenis die je niet mag missen’.
Oogwenk
De pontjes varen dagelijks, van april tot en met september. De Grietman Eco bij De Veenhoop vaart al vanaf maart in de weekenden. Pont Gastvrij Grou vaart naast de reguliere dienstregeling, in juli en augustus tot tien uur ‘s avonds. Dit pontje vaart in het seizoen dagelijks tussen recreatiepark Yn ‘e Lijte en de Hellingshaven in Grou. Een tochtje van vijf minuten.
De vrijwillige schippers vervoeren jaarlijks zo’n 35.000 fietsers en voetgangers. Hierbij ook gasten en tijdelijke bewoners van het recreatiepark. Die ervaren de overzet als een mooie service, want ze zijn binnen een oogwenk in het dorp. Wie overgezet wil worden hoeft per keer slechts een euro te betalen. Ook voor de andere pontjes hoeven mensen niet diep in de beurs te tasten. De eigenaren van de pontjes - vaak stichtingen - willen de tarieven zo laag mogelijk houden, zodat de route aantrekkelijk blijft voor iedereen. Dit lukt alleen dankzij de inzet van de honderden vrijwilligers.
Dropjespont
De overtochten met de pontjes zijn natuurlijk de attracties van de pontjesroute. Sommigen zijn ultrakort. Maar met zonnepont De Oerhaal tussen Warten en Earnewâld ben je een kwartier onderweg. De opvarenden krijgen als ‘zoethoudertje’ daarom bij de afvaart een dropje aangeboden. Deze pont wordt daarom ook ‘dropjespont’ genoemd.
Steeds meer pontjes maken als krachtbron voor de voortstuwing gebruik van zelf opgewekte zonne-energie. De oude dieselpont De Grietman werd een paar jaar terug ingewisseld voor een ‘zonnepont’, die vaart op zonne-energie. Overigens heeft er nog een moderniseringslagje plaatsgevonden. De leren geldtas heeft bij twee overzetten al ptaatsgemaakt voor een kaartjesautomaat op beide oevers..
Lukt het u niet de pontjesroute dit seizoen nog te fietsen, volgend jaar staan de vrijwilligers weer voor u klaar...
www.de8vangrou.nl
Tekst Kor Hylkema
