‘Geef mensen met een beperking een stem’
LEEUWARDEN - De banen liggen voor het oprapen. Bedrijven kunnen geen personeel vinden. We horen het dagelijks, maar voor mensen met een beperking ligt dat anders. Daan Meijerink uit Leeuwarden heeft het syndroom van usher en zijn moeizame zoektocht naar een passende en uitdagende baan kreeg een bijzondere wending toen zijn verhaal in de krant en op LinkedIn terecht kwam. Daan kreeg een stem, en dat verdienen meer mensen met een beperking, vindt hij. Daarom is het persoonlijke verhaal van Daan ook een collectief verhaal.
Daan, een sportieve jonge man van 33 jaar, staat midden in het leven. Hij woont zelfstandig, doet aan voetbal en hij heeft een gezonde dosis humor. Dat lijkt niet bijzonder, totdat je je realiseert dat hij een beperking heeft, dan wordt alles anders. Hij is slechthorend en slechtziend vanwege de progressieve aandoening: het ushersyndroom. Dat is mede de reden dat iets wat voor veel jonge mensen vanzelfsprekend is - het hebben van een baan - voor hem dat niet is.
Afwashulp
Maar Daan is niet iemand die graag stilzit. Al tijdens zijn CIOS-opleiding startte hij op zijn 17de als afwashulp in een restaurant. De meeste jonge mensen zien dat als iets tijdelijks, het echte werk moet dan nog komen. Voor Daan kwam dat niet. Het was moeilijk om een nieuwe stap te zetten omdat werkgevers niet zo snel iemand met een beperking aannemen. De regels rond inclusie en diversiteit ten spijt. Daan kreeg wat extra taken en zijn werkomgeving werd voor hem aangepast met onder meer de juiste verlichting en akoestiek. Maar Daan wilde verder.
Na jaren lukte het dan toch. Daan kon ruim twee jaar geleden aan de slag bij de repro-afdeling van de provincie. Een gouden greep. Hij zat er op zijn plek. Leerde veel en kreeg het werk in de vingers. Helaas bleek na twee jaar een vast contract niet mogelijk en moest hij eind vorig jaar weer opnieuw op zoek.
Hartverscheurend
“Ik vond het hartverscheurend,” vertelt zijn moeder Julia van Bohemen. “Daan, die zo graag wilde werken en heel gemotiveerd was, zat thuis en dat deed niet veel goed. Samen met een betrokken collega tekstschrijver Klasina van der Werf heb ik toen een artikel geschreven over hoe lastig het voor mensen met een beperking is om aan een baan te komen. Terwijl werkgevers regelmatig vertellen dat ze staan voor diversiteit en inclusiviteit, laat de praktijk vaak iets anders zien.” Het artikel haalde de regionale krant en werd via LinkedIn massaal gedeeld.
“De reacties waren hartverwarmend, maar daar had ik nog geen baan mee,” vertelt Daan. “Totdat Niels Postma een bericht plaatste en me uitnodigde te komen praten.” Niels is een ondernemer en startte in 2020 het bedrijf Tapp dat recyclebare dataloggers maakt: een elektronisch apparaat dat onder andere temperatuur en vochtigheid meet. Niet gemaakt van het gebruikelijke plastic, maar van recyclebaar papier. Daans ervaring in de repro kwam daarbij goed van pas. Een gesprek volgde. Het klikte en Daan kon er starten voor 12 uren in de week.
Niet veel later volgde ook een uitnodiging voor een sollicitatiegesprek door de fractie van de PvdA van de provincie Fryslân. Daan kreeg deze administratieve baan voor 16 uren in de week.
Daan is uiteraard heel blij, maar vraagt zich tegelijk af: ,,Er zijn heel veel mensen die in dezelfde situatie zitten, maar die niet met een groot artikel in de krant staan. Hoe komt het met hen? Werkgevers zijn terughoudend, en kijken vaak niet verder dan de sollicitatiebrief. Dat is voor iemand met een beperking nog veel moeilijker dan voor een ander. Met alleen het schrijven van een sollicitatiebrief heb je geen idee wat iemand met een beperking echt kan. Wie hij of zij is.” Ook voor Julia en Klasina was het pleidooi voor betere kansen voor arbeidsbeperkten nog niet voorbij. Samen bedachten ze een actie om mensen met een beperking die graag willen werken in beeld te brengen op LinkedIn zodat ook zij een stem krijgen.
Om ook anderen die in hetzelfde schuitje zitten als Daan een kans te geven op een baan roept hij iedereen op om hen een gezicht te geven op LinkedIn. Door een foto te plaatsen met de hashtag #geefarbeidsbeperkteneenstem hoopt hij dat potentiële werkgevers hen uitnodigen voor een gesprek. Dus ben of ken jij iemand met een beperking die graag aan het werk wil? Maak een post, vertel in het kort wat jij, of die ander graag wil en ga ervoor! Werkgevers besef: dit is niet alleen een kans voor mensen met een beperking, maar ook voor ondernemers. Of zoals Niels Postma van Tapp het zo mooi verwoordt: ‘Ik ben dankbaar voor de reminder dat inclusie en ondernemerschap elkaar versterken’.
Tekst Klasina van der Werf en Julia van Bohemen
