Burgemeester Foort van Oosten maakt werk van zijn nieuwsgierigheid
LEEUWARDEN – ‘Altijd nieuwsgierig naar de toekomst!’ Het is de slogan waarmee Foort van Oosten zich presenteert op LinkedIn. Sinds zijn aantreden als waarnemend burgemeester van Leeuwarden op 1 juli maakt hij die nieuwsgierigheid in ieder geval zichtbaar waar. Van snackbar tot supermarkt en van brandweerkazerne tot Iepenloftspul: Van Oosten trekt er veelvuldig op uit om zijn tijdelijke gemeente goed te leren kennen.
Van Oosten volgde op 1 juli Sybrand Buma op, die vice-president van de Raad van State werd. Zijn waarnemerschap duurt tot de komst van een nieuwe kroonbenoemde burgemeester. Die benoeming wordt naar verwachting voor de zomer van 2027 afgerond.
Via snackbar naar de brandweer
Dat betekent dat Van Oosten waarschijnlijk ongeveer een jaar heeft om Leeuwarden en de 35 dorpen te leren kennen. Daar is hij voortvarend mee begonnen. In een eerder interview met GrootLeeuwarden vertelde hij dat hij ernaar streeft iedere week een van de dorpen te bezoeken. „Ik ben nu burgemeester en dus doe ik mijn best om de samenleving hier zo goed mogelijk te leren kennen.”
Wie zijn LinkedIn-pagina volgt, ziet dat die kennismaking zich bepaald niet beperkt tot het stadhuis. Van Oosten deelt met grote regelmaat foto’s en korte verslagen van zijn bezoeken. Zo ging hij in zijn eerste maanden onder meer langs bij:
Het Vliet en snackbar Het Vliet. Van Oosten woonde zijn eerste week tijdelijk aan het Vliet en combineerde dat met kennismaken met ondernemers en bewoners in de buurt. Een bezoek aan het snackbuffet hoorde daar ook bij: hij bedankte de ondernemers niet alleen voor het eten, maar vooral voor hun uitleg over het reilen en zeilen in de wijk.
Een stadswandeling met historicus Ad Fahner. Kort na zijn aantreden liet Van Oosten zich tijdens een wandeling bijpraten over de geschiedenis van Leeuwarden.
Easterlittens en Grou. De dorpen staan nadrukkelijk op zijn kennismakingslijst. Al in zijn eerste weken had Van Oosten beide bezocht.
De Oekraïne-opvang in Grou. Daar schoof hij samen met wethouder Julie Bruijnincx aan bij een omgevingsoverleg met onder anderen bewoners, gemeente, handhaving en politie.
Jumbo Els Boek-Jansen. Samen met commissaris van de Koning Arno Brok bezocht Van Oosten de supermarkt in Zuiderburen. Er werd gesproken over lokaal ondernemerschap, werkgeverschap, de arbeidsmarkt en toekomstbestendige winkelgebieden.
Brandweer Fryslân. Van Oosten bezocht de 24-uursdienst van ploeg C in Leeuwarden en sprak daar met brandweermensen over hun organisatie en vak.
SC Cambuur. De burgemeester woonde de seizoensopening bij. Al voor zijn bezoek liet hij weten daar naar uit te kijken en zijn vrouw en zoon mee te nemen.
Omroep Leeuwarden. Ook de lokale omroep behoorde tot de adressen waar de nieuwe burgemeester zijn licht opstak.
Iepenloftspul Jorwert. Van Oosten bezocht de openluchtvoorstelling in Jorwert en liet daarna op LinkedIn weten onder de indruk te zijn van het acteertalent van de spelers.
Leeuwarden-Oost. Daar liet hij zich informeren over de langjarige aanpak om de leefbaarheid te verbeteren. Ook bezocht hij de sociale voedseltuin, waar ontmoeting, samen planten en oogsten centraal staan.
Middelsee. Samen met onder anderen commissaris van de Koning Arno Brok stapte Van Oosten op de fiets voor een bezoek aan de nieuwe woonwijk, waar hij zich liet informeren over de manier waarop niet alleen woningen, maar ook een nieuwe gemeenschap wordt opgebouwd.
De G40. Toen vertegenwoordigers van veertig (middel)grote gemeenten twee dagen in Leeuwarden bijeenkwamen, liet Van Oosten hen kennismaken met projecten, ambities en uitdagingen van de gemeente.
Het stadhuis met de Indiase ambassadeur. Van Oosten ontving ambassadeur Kumar Tuhin en sprak onder meer met de Leeuwarder ondernemer Hemank Dabhade van Naman Systems over samenwerking op het gebied van onderwijs, innovatie en duurzaamheid.
Schaatsles en Fries leren
Daarmee lijkt Van Oosten in korte tijd aardig wat kilometers te hebben gemaakt. De aanpak past bij wat hij bij zijn aantreden al aankondigde: kijken, luisteren en vooral veel mensen ontmoeten. Ook de Friese cultuur wil hij beter leren kennen. Zo vertelde hij eerder aan GrootLeeuwarden dat hij dit najaar zowel Friese les als schaatsles wil nemen.
Voorlopig heeft hij nog even. Van Oosten blijft waarnemend burgemeester totdat de nieuwe burgemeester van Leeuwarden is benoemd, naar verwachting voor de zomer van 2027. Zijn LinkedIn-volgers kunnen zijn kennismaking met de gemeente ondertussen vrijwel van bezoek tot bezoek volgen.
