Tall Ships Races draaien om meer dan indrukwekkende zeilschepen
HARLINGEN – De imposante tall ships trekken dit weekend tienduizenden bezoekers naar Harlingen, maar achter het maritieme spektakel schuilt een veel groter verhaal. De Tall Ships Races staan al zeventig jaar in het teken van de persoonlijke ontwikkeling van jongeren. Juist zij vormen volgens de organisatie het kloppende hart van het evenement.
De internationale organisatie Sail Training International biedt sinds 1956 jongeren tussen de 15 en 25 jaar de kans om als trainee mee te varen op een tall ship. Tijdens zo’n zeilreis leren zij samenwerken, verantwoordelijkheid nemen en hun grenzen verleggen. Afkomst, nationaliteit of sociale achtergrond spelen daarbij geen rol.
"De tall ships zijn het visitekaartje van het evenement, maar de jongeren vormen het hart ervan", zegt directeur Lieuwe Krol van Sail Harlingen. "Vriendschappen ontstaan over landsgrenzen heen en veel trainees kijken jaren later nog terug op deze reis als een ervaring die hun leven heeft veranderd."
Die gedachte kwam dit weekend ook terug op de Handelskade, waar bezoekers kennismaakten met de maritieme geschiedenis én toekomst van Harlingen. Bedrijven, onderwijsinstellingen en organisaties lieten zien hoe de haven zich heeft ontwikkeld van historische handelsplaats tot moderne maritieme hotspot, waar scheepvaart, innovatie en vakmanschap samenkomen.
Op de Handelskade werd duidelijk hoe goederen vroeger vanuit Harlingen en Fryslân de wereld over gingen aan boord van zeilschepen en hoe die handelsgeest vandaag de dag nog altijd voortleeft. Daarmee vormde het terrein een symbolische brug tussen verleden, heden en toekomst.
Ook op de Willemshaven was het de hele dag druk. Bezoekers genoten van straattheater, muziek en optredens. DJ La Fuente sloot de derde festivaldag af op De Blauwe Kop.
Maandag volgt het slotstuk van Sail Harlingen met de Sail Out. Vanaf 11.30 uur verlaten de tientallen tall ships de haven richting Antwerpen. Door de stevige wind verwacht de organisatie een spectaculair afscheid van het maritieme evenement.
Lees ook
