Ooit voor weeskinderen, nu een fonds
LEEUWARDEN - Nieuwe Stads Weeshuis bestaat dit jaar 350 jaar. Het jubilerende Leeuwarder fonds stond daar zondag 1 februari uitgebreid bij stil met een feestelijke bijeenkomst in Natuurmuseum Fryslân. Er wer teruggeblikt op het verleden, maar vooral ook vooruitgekeken. De boodschap was helder: “Kom maar op met je plannen.”
Voorzitter Arjette de Pree (zie foto) benadrukte dat het Nieuwe Stads Weeshuis al eeuwenlang van betekenis is voor Leeuwarden. Ooit als opvanghuis voor weeskinderen, tegenwoordig als fonds dat maatschappelijke initiatieven ondersteunt. “We merken dat nog niet iedereen weet dat je bij ons financiële steun kunt aanvragen,” aldus De Pree. “Scholen, stichtingen en verenigingen nodigen we nadrukkelijk uit om zich te melden.”
De locatie was niet toevallig gekozen. In het Natuurmuseum was het Weeshuis van 1676 tot 1953 daadwerkelijk gevestigd. Na de Tweede Wereldoorlog nam het aantal wezen af en kreeg het Weeshuis een nieuwe functie. Sinds 1967 beheert de stichting het vermogen van het voormalige Weeshuis. Met het jaarlijkse rendement - zo’n 600.000 euro - ondersteunt het fonds projecten op het gebied van jeugdontwikkeling, cultuur, sport en sociale initiatieven in de gemeente Leeuwarden.
Tijdens de jubileummiddag deelden oud-bewoners herinneringen, kwamen ondersteunde organisaties aan het woord, waaronder Cambuur Verbindt, en werd een jubileumboekje overhandigd aan burgemeester Sybrand Buma. Het Nieuwe Stads Weeshuis liet daarmee zien: na 350 jaar is de blik nog altijd stevig op de toekomst gericht.