Steeds meer gezinnen zoeken hulp om pesten

De Leeuwarder Anti-Pestkliniek maakt de cijfers bekend aan het begin van de Week tegen Pesten, die van maandag 21 tot en met vrijdag 25 september wordt gehouden. Het thema is dit jaar Een plek voor iedereen! Toch?

Volgens de kliniek blijkt uit de dagelijkse praktijk dat erbij horen voor lang niet ieder kind vanzelfsprekend is. Kinderen kunnen deel uitmaken van een klas, sportteam of vriendengroep en zich desondanks buitengesloten voelen.

„Wij zien wat er gebeurt wanneer een kind langere tijd het gevoel heeft nergens echt bij te horen”, zegt Marijke Keur, directeur van In-Menz en oprichter van de Anti-Pestkliniek. „Pesten raakt niet alleen het kind zelf. Het werkt door in het hele gezin, op school, in vriendschappen en in het vertrouwen waarmee een kind naar zichzelf en de wereld kijkt.”

Pesten is groepsproces

Volgens In-Menz moet bij de aanpak van pesten niet alleen worden gekeken naar het kind dat pest en het slachtoffer. Ook de omgeving speelt een belangrijke rol. De normen en onderlinge verhoudingen binnen bijvoorbeeld een klas bepalen mede welk gedrag wordt geaccepteerd en of anderen durven in te grijpen.

De Anti-Pestkliniek betrekt daarom ook het gezin, de school en jeugdzorg bij de begeleiding. „Een kind vertellen dat het sterker moet worden, is niet voldoende”, zegt Keur. „We moeten veel breder kijken. Wat gebeurt er in de groep? Welke normen zijn ontstaan? Wie ziet wat er gebeurt en wie grijpt in?”

Langdurig pesten kan volgens de kliniek leiden tot onzekerheid, angst en sociaal isolement. Sommige jongeren trekken zich terug uit sociale contacten, sport of andere activiteiten. De begeleiding richt zich daarom niet alleen op het stoppen van het pesten, maar ook op het herstellen van zelfvertrouwen en eigenwaarde.

Maak het bespreekbaar

In-Menz hoopt dat de Week tegen Pesten aanleiding geeft om het onderwerp opnieuw bespreekbaar te maken, maar benadrukt dat aandacht gedurende één week niet voldoende is.

„Na die week moet dat gesprek niet stoppen”, aldus Keur. „Als we werkelijk vinden dat er een plek voor iedereen moet zijn, vraagt dat iedere dag iets van ons allemaal.”